문재인 전 대통령은 2017년 대선 후보 토론회에서 동성애에 대한 질문을 받고 “저는 뭐 좋아하지 않습니다” 하고 답했습니다. 이것은 혐오표현일까요?
윤석열 대통령은 2022년 대선 과정에서 “여성가족부 폐지” 일곱 글자를 페이스북에 올렸습니다. 이것은 혐오표현일까요? ‘노키즈존’은 혐오표현일까요? ‘전교조 out’은요?
alookso는 왜 이런 질문을 던질까요?
혐오표현은 표현의 자유에 중대한 위협입니다.
사회적 소수자 집단은 차별과 폭력을 선동하는 혐오표현 때문에 표현의 자유를 잃어버립니다. 때로 생명이 위협받기도 합니다. 그래서 혐오표현은 표현의 자유로 보호받지 않습니다. 어려운 건 그다음입니다. 대체 어디까지가 혐오표현일까요?
이 질문은 매우 중요합니다. 혐오표현의 범위를 지나치게 넓히면 안 됩니다. 그러다가는 표현의 자유가 위축됩니다. 우리는 ‘표현의 자유 범위 안에서 비판받아야 할 나쁜 표현’과 ‘공론장에서 추방해야 할 혐오표현’을 신중하게 구분해내야 합니다.
쉽지 않은 일입니다. 연구자들이 대체로 합의하는 혐오표현의 정의는 있지만(이 정의를 자세히 알고 싶은 분은 여기를 눌러 주세요), 각각의 표현이 그 정의에 부합하는지 판단하기란 만만치 않습니다.
문제는 또 있습니다. 공인이나 공적인 영향력이 있는 인물들은, 혐오표현에 해당하지 않는 말로도, 대중의 혐오 정서를 자극할 수 있습니다. 말을 한 사람의 영향력이 클수록 더 큰 문제가 됩니다. 이런 표현, ‘영향력 있는 공인이 대중의 혐오를 조장하는 표현’은 어떻게 해야 할까요?
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