시리즈 1편, 2편(자연 방사능 노출량), 3편(방사능이 해로운 이유 1편), 4편(생물의 DNA 손상 수선 방법), 5편(인간의 피폭 한도)에 이어.

  우선 원래 4편에서 적었어야 하지만 빠뜨린 것이 있어서.
  인체가 겪는 DNA 손상 중 상당수는 세포 내의 미토콘드리아에서 새어 나오는 ·OH(수산화 라디칼)이라 했다.  그런데 이게 다 DNA를 직접 때리지는 못한다. 인간을 포함한 진핵 생물의 DNA는 아래 그림처럼 히스톤(histone)이란 단백질로 포장된 후 염색체를 만들어 잘 보호되기 때문이다. 그리고 수산화 라디칼 등의 위험한 분자들을 잡는 효소들도 있어서 DNA에 도달하기 전에 없애 주는 덕도 있다. 최종적으로 DNA를 공격하는 라디칼은 세포당 대략 1초에 하나꼴이라 한다[1].

  그러면 방사선을 쬐었다면, 그로 인한 라디칼 등 활성 분자들은 얼마나 많이 생기는가?  K40의 β선은 평균 약 250개의 세포를 관통한 후 소멸하고, 이 세포들은 약 0.1rem(=1mSv)를 피폭한다[2]. K40은 체내에 70kg 성인 기준 대략 3500Bq가 있는데, 여기 250을 곱하면 초당 875,000개의 세포가 피폭한다. 전체 환경 방사선량은 K40 값의 대략 5~10배 정도로 볼 수 있으므로(2편에서 사용한 아래 그림에서 12%만이 internal임에 주목), 이 기준으로는 초당 4천만~1억 개의 세포가 피폭받는 셈이다.

  그런데 인체 전체의 세포 수는 그 정도로 쩨쩨하지 않다. 대략 30조부터 ...