'존엄사'라는 불연속 국면 ‘네 번째 불연속’이란 브루스 매즐리시가 주장한 인간사에 있었던 네 가지 불연속성 중 가장 마지막의 것이다. 이는 기계의 진화에 따라 나타난 인간과 기계 사이의 불연속을 이야기한다. 이 전의 세 가지 불연속이 시대의 흐름과 과학의 발달에 따라 깨어졌지만, 인간과 기계 사이의 불연속에 대해서는 아직도 그 의견이 분분하다. 이는 인간이 사용하던 도구, 즉 기계가 얼마나 더 발전된 기술을 사용해 만들어진 것인가에 따라서 인간이 느끼는 위화감의 차이가 존재하기 때문일 것이다.  이를테면, 우리는 코코넛 나무의 코코넛을 따기 위해 사용하는 나뭇가지는 내 손의 일부인 것처럼 사용하지만, 내 생각을 글로 옮겨 쓸 수 있는 컴퓨터나 그 속의 워드 프로그램에 대해서는 ‘기계’라는 완전히 다른 범주에 속한 것처럼 인지한다. 분명 나뭇가지와 컴퓨터 모두 인간의 육체적, 정신적 활동을 더 편리하게 한다는 점, 또 그러한 관점에서 신체의 연장선상에서 움직이는, 부가적...