한국 사회에서 어린 사람을 '아랫사람'으로 대하는 것은 일상적으로 경험할 수 있다. 신문이나 방송 등 언론과 미디어에서도 예외는 아니다. 나이가 많은 출연자가 나이가 적은 출연자에게 반말을 하는 모습은 어렵지 않게 접할 수 있다. 방송인이나 정치인 등이 어린이·청소년을 대상으로 반말을 쓰거나 "친구"라고 부르는 모습도, 과거보다는 줄어든 것 같지만 여전히 그리 어색하다거나 무례하다고 생각되지 않는다. 기존의 차별적인 문화나 인식을 답습하는 것을 넘어, 언론이 적극적으로 어린이·청소년 혐오를 부채질하기도 한다. 2022년에 일어났던 소위 '민식이법 놀이' 논란이 대표적이다. 여러 언론들이 인터넷 커뮤니티 또는 유튜브 등을 근거로 '민식이법 놀이라는 게 유행한다더라'라는 보도를 했다. 그러나 대부분의 보도가 어린이들이 자동차 근처에서 뛰어가거나 갑자기 길을 건너는 영상을 소개했을 뿐, 그게 어떤 '놀이'인지, 유행한다면 어디에서 유행 중인 건지, 정말로 강화된 어린이보호구역 법규와...