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과학 연구비의 역사 (2) - 록펠러 등의 자본가가 과학연구를 지원한 이유?

도금 시대와 록펠러 미국에서는 정부의 과학 연구비 지원이 본격화되기 훨씬 이전에 록펠러와 같은 자본가에 의해서 설립된 재단에 의한 과학 연구 지원이 먼저 시작되었고, 이러한 추세는 현대의 빌 게이츠의 ‘빌& 멜린다 게이츠 재단’ 이나 저커버그의 ‘챈 저커버그 이니셔티브’ 등과 같은 형태로 오늘날까지 이어지고 있다. 그렇다면 이들이 과학 연구에 투자하게 된 이유는 무엇일까? 흔히 이야기되는 ‘부의 사회적 환원’ 과 같은 ‘포장’ 을 넘어서 이들이 과학 연구에 투자할 수 밖에 없었던 이유를 알아볼 필요가 있다. 이를 위해서는 19세기 후반, 록펠러 등의 자본가가 어떤 상황에 있었는지 알 필요가 있다. 19세기 중반, 남북전쟁이 종결된 이후 미국에서는 산업화가 급속도로 진행되면서 각종 산업계에서는 이를 지배하는 독점 사업자들이 속속 등장하였다. 석유산업계의 존 D 록펠러의 ‘스탠다드 오일’ (Standard Oil), 철강 산업계의 앤드루 카네기의 ‘카네기 스틸’ (Ca...
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과학 연구비의 역사 (1) - 국가가 과학 연구를 지원하지 않던 시절

현대 과학 연구의 물주는 누구인가 오늘날 한국을 비롯한 대부분의 국가에서 과학 연구에 드는 비용은 누가 부담하는가? 국가에 따라서 다소의 차이는 있지만 대부분의 비용은 정부나 공공 예산에서 부담하고 있다고 생각하면 된다. 한국의 경우 2019년도 정부예산에서 사용되는 연구개발예산은 총 정부예산 469.9조 원의 4.3퍼센트인 20조 6254억 원이고, 이중 40.0퍼센트인 정부출연연구소가 8조 2597억 원(40.0퍼센트), 대학이 5조 278억 원(22.9퍼센트), 중소기업이 3조 910억 원 (15.0퍼센트), 국공립 연구소가 1조 527억 원(5.1퍼센트), 중견기업 및 대기업이 1조 7900억 원(7.7퍼센트)을 사용했다. 매년 20조 원 정도의 국가 연구개발 예산 중 5조 원 정도를 기업이 사용하고, 나머지 15조 원을 대학 및 정부출연연구소가 사용한다고 보면 된다. (출처) 그렇다면 대학, 국공립-정부출연연구소에서 사용한 비용 중 기업에서 조달한 비용은 없을...
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소아마비 백신이 나오기까지 (하) - 생백신의 반격

생백신이렇게 소크의 백신이 미국 내에 소아마비 국립재단을 통하여 널리 접종되기 시작했지만, 소크 백신 개발 이전부터 약독화된 바이러스를 이용한 생 백신의 개발을 주장하던 알버트 사빈 (Albert sabin (1906–1993) 과 힐러리 코프로스키 (Hilary Kowprowsky) 등의 연구자들은 병원성이 없어진 바이러스를 이용한 백신 개발을 계속 진행했다.알버트 사빈 (Albert Sabin) 사빈 등의 생백신파들은 소크의 백신, 즉 바이러스를 키운 다음 이를 불활성화한 백신의 효과가 제한적이라고 주장했고, 대신 병원성이 없어진 살아 있는 바이러스를 사용하는 것이 최선이라고 주장했다. 사실 소크의 백신은 사빈 등의 연구자들의 주장대로 여러가지 한계가 있었다. 소크의 백신은 면역을 가지려면 최소 2번의 접종을 받아야만 했지만, 생백신의 경우 단 한번의 경구 투여, 즉 입으로 섭취하는 것만으로 면역이 가능하다. 그리고 병원성이 없어진 폴리오 바이러스 역시 소화기를 통하여...
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소아마비 백신이 나오기까지 (중) - 소크가 특허를 낼 수 없었던 진짜 이유는?

소아마비 백신 개발의 전기가 된 것은 2차 세계대전 이후, 폴리오 바이러스를 다량으로 증식시킬 수 있는 기술의 개발이었다. 이전 글에서 이야기했듯이 폴리오 바이러스는 흔히 실험에 사용하는 마우스, 토끼, 기니아피그 등의 소동물은 감염시키지 못하며 유일하게 바이러스를 증식시키는 방법은 원숭이의 골수에 바이러스를 감염시키는 것 뿐이었다. 인플루엔자 바이러스나 황열병 바이러스를 성공적으로 배양하는데 사용되는 닭의 수정란에서도 폴리오 바이러스는 자라지 않았다. 결국 백신을 만들기 위해서는 병원체인 폴리오 바이러스를 지속적으로 많이, 오랫동안 배양해야 하는데 이 방법이 없었으므로 백신 개발도 어려웠던 것이다. 게다가 원숭이의 골수에서 바이러스를 키워 백신을 반드는 경우 또 다른 문제점이 있었다. 앞에서 설명한 콜머와 브로디의 백신 개발 시도에서는 원숭이에 바이러스를 감염시키고, 원숭이의 척수 조직에 함유된 바이러스를 약독화/불활성화시켜 백신을 만들려고 했다. (파스퇴르의 광견병 백신...
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소아마비 백신이 나오기까지 (전)

소아마비 인플루엔자와 함께  20세기 초중반 가장 많은 사람들의 관심을 끌었던 바이러스에 의한 전염병은 폴리오 바이러스에 의해 유발되는 소아마비였다. 1952년 미국에서 소아마비의 발생 건수는 연간 58,000건에 달했고, 소아마비로 사망하는 사람은 3,145명에 달했다. 더욱 문제는 소아마비의 감염에서 생존하게 되더라도 감염자의 상당수는 평생 치유되기 어려운 신체 장애를 가지게 되므로 소아마비에 대한 경각심은 다른 질병에 비해서 훨씬 높을 수 밖에 없었다. 그러나 오늘날 소아마비는 많은 사람들에게 잊혀진 질병이 되어버렸다. 그 이유는 무엇일까? 그 이유는 1950년대 이후 소아마비 백신이 등장했기 때문이다. 소아마비 백신과 함께 소아마비의 발생은 현격하게 감소하였고, 2017년 현재 전세계적으로 소아마비의 발생은 고작 22명에 그치지 않는다. 한국의 경우 1983년 이후 환자가 보고되지 않았다. 한마디로 말해서 소아마비는 천연두와 함께 백신의 등장 이후 거의 퇴치된 질병이...
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황열병 모기에 직접 물린 사람들
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황열병 백신이 만들어지기까지의 혼란 (Feat by 노구치 히데요)

20세기 초 미국 최대의 재벌이었던 스탠다드 오일의 창업자인 존 D 록펠러는 당시 미국 석유시장을 독점하여 엄청난 부를 축적하였고, 이에 따라 독점자본주의의 폐혜로 지적받아 여론의 많은 비판을 받고 있었다. 이러한 비판에 대응하여 독점자본가의 이미지를 개선하기 위한 목적으로 그는 20세기 초반부터 자선사업에 많은 재산을 투자하기 시작하였다. 그 중의 하나가 1901년 그의 아들 존 D 록펠러 주니어에 의해서 주도된 록펠러 의학 연구소 (The Rockefeller Institute for Medical Research, 현 록펠러 대학교) 와 1913년 설립된 록펠러 재단 (THe Rockerfeller Foundation)이었다.  록펠러 재단과 록펠러 연구소에서 중점을 둔 사업 중의 하나는 당시의 가장 큰 사회적 문제 중의 하나였던 전염병 퇴치 및 전염병을 일으키는 병원체에 대한 연구였다. 록펠러 재단의 국제 보건 분과 (International Health Division...
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황열병 모기에 직접 물린 사람들

황열병?  온대 지방에 사는 한국인에게 사실 황열병은 그리 익숙한 질병은 아니다. 아마 황열병에 대해서 처음 인지하게 된 계기는 아프리카나 남아메리카 등의 일부 국가에 입국하기 위해서는 황열병 예방 접종을 필수로 하기 때문에, 이를 계기로 황열병을 들어보게 된 사람들이 많을 것이다.  그러나 역사적으로 황열병은 백신이 개발되기 전인 18-19세기에는 미국이나 유럽 등에서도 매년 수십만 명의 사망자를 낸 가장 위험한 전염병으로 꼽혔으며, 지금 현재도 아프리카 등의 지역에서는 연간 10여만명씩 감염되고, 4만 5천명의 사망자가 나오는 심각한 질병이다. 그리고 인류가 가장 먼저 바이러스에 의한 질병이라는 것을 알게 된 질병이 바로 황열병이다. 그리고 파나마 운하의 개통이나 미국-스페인 전쟁 등 세계사적으로  중요한 사건의 전개에 큰 영향을 미친 바이러스 질병이기도 하다.  황열병 일단 먼저 황열병이 어떤 증상을 일으키는 병이며, 이를 일으키는 병원체와 인간이 어떻게 이에...
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[분자생물학 역사 이야기] 4. 최초의 분자생물학자, 윌리엄 아스트버리

윌리엄 아스트버리 (William Astbury, 1898 – 1961) 라는 이름을 들어보신 분은 얼마나 될까? 과학사, 특히 분자생물학의 역사에 관심을 가지는 사람이라면 으례 왓-클, 그리고 로절린드 프랭클린, 단백질이라면 막스 퍼루츠 등의 인물을 떠올릴지도 모른다. 그러나 아스트버리는 X선을 이용하여 최초로 분자생물학에서 가장 중요한 두 종류의 생체 물질, 단백질과 DNA를 모두 처음으로 연구한 사람이다. 그의 친구이자 같이 브래그 (William Bragg)의 연구실에서 연구를 하였으며, 역시 X선을 이용한 생체 물질의 연구에 큰 족적을 세운 존 데스몬드 버널 (John Desmond Bernal) 은 아스트버리에 대해서 다음과 같이 이야기한다. He was a founder of what is now one of exciting growing points of science, molecular biology 그는 현대 과학에서 가장 경이롭게 성장하는 분야 중의 ...
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상온 초전도체 소동의 긍정적인 측면 : 프리프린트와 오픈 사이언스

최근 과학기술 관련하여 가장 많은 사람들의 관심을 끈것은 역시 한국의 어떤 연구팀이 주장한 '상온 초전도체' 이야기였다. 일반적인 피어 리뷰를 거치지 않은 프리프린트 서버에 이러한 내용을 처음 공개하는 것도 그렇거니와,  일반적인 피어리뷰를 거치는 저널에 출간되는 논문에 비해서 상당히 많이 완성도가 부족해 보이는 내용이라는 부분에 대해서도 많은 이야기가 나왔다. 한편 비교적 간단한 방법으로 물질을 제조할 수 있다는 특징 때문에 많은 연구자들은 재현 실험에 들어갔다. 사실 나는 물리학자/재료공학자 등 상온 초전도체와 관련된 전문적인 글을 쓸 만한 지식을 가진 사람이 아닌지라 해당 연구의 진위 여부와 실현가능성, 해당 연구의 문제점 등에 대한 이야기를 할 수는 없다. 그러나 이 '소동' 이 가져온 한 가지 긍정적인 측면에 대해서는 이야기할 수 있다. 저자 중의 한 명의 돌발행동일지도 모르는 상황 속에서 해당 연구결과는 공개되었고, 많은 관련 과학자들은 이 발견이 어떤 의미를...
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[분자생물학 역사 이야기] 3. 단백질의 사정

흔히 ‘분자생물학의 역사’ 를 다루는 과정에서는 주로 DNA 를 중심으로 한 유전 정보의 전달 과정을 중심으로 다루고, 단백질 관련 이야기는 그리 많이 다루지 않는 경우가 많다. 사실 유전 정보라는 것이 결국 DNA 에 저장된 ‘단백질을 만드는 정보’ 가 핵심이고, 결국 거의 대부분의 생명 현상에서 일을 하는 것은 단백질임에도 불구하고 말이다. 이는 흔히 말하는 ‘분자생물학’ (Molecular Biology)이 보다 정확히 말하면 ‘분자유전학’ (Molecular Genetics) 과 크게 구분없이 사용되는 데서 나오는 문제이다. 그러나 ‘분자생물학’ 을 ‘분자 수준에서의 생명 현상의 설명’ 이라고 광의의 정의를 한다면 분자생물학을 이야기할때 단백질의 이야기를 뺄 수는 없다. 내가 여기서 이야기하는 ‘분자생물학’ 은 ‘분자유전학’ 이라기보다는 광의의 정의에 해당하기 때문에, 앞으로 유전 물질 이외에도 단백질 연구에 대한 이야기도 같이 하도록 하겠다. 일단 DNA가 발견은...
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[과학 학술저널 이야기] 7(완). 저널과 과학 논문의 미래

과학 저널은 과연 현대에도 유효한가 그동안의 연재를 통하여 오늘날 과학 저널이 가지는 여러 가지 문제점들에 대해서 이야기해 보았다. 그렇다면 이렇게 많은 문제를 노출하고 있는 과학 저널에 대한 대안은 존재하는가? 연재의 마지막이 되는 이번 글에서는 여러가지 대안에 대해서 생각해 보도록 한다. 우리가 이전 글에서 이야기한 것처럼 단순히 연구 정보를 신속하게 전달하는 수단으로는 이미 학술 저널 이외에도 충분히 많은 대안이 존재한다. 2000년대 이후 활성화된 프리프린트는 저널과는 달리 신속히 자신의 연구 결과를 인터넷을 통하여 전달할 수 있고, 컴퓨터 사이언스 등의 일부 학문 분야에서는 굳이 출판 저널에 의존하지 않고도 프리프린트와 학술대회 만으로 충분히 학술 정보 교환이 이루어지고 있다. 학술 논문이 아닌 데이터의 경우에도 데이터를 공개하는 각종 플랫폼이 존재하며, 여기에 데이터를 공개하고 SNS 등으로 알리는 형식으로 과학 연구 활동이 진행되기도 한다. 즉, 인터넷의 ...
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[과학 학술저널 이야기] 6. 오픈 억세스의 명과 암 : 메가 저널과 약탈적 저널

오픈 억세스의 탄생지금은 과학 저널을 인터넷을 통하여 온라인으로 보는 것이 보통이지만, 1990년대 중반까지만 하더라도 과학 저널을 보는 방법은 대학이나 연구 기관의 도서관에서 구독중인 저널 (종이 책) 을 찾아보는 것이었다. 최신호가 아닌 이전의 저널에 실린 연구 결과를 살펴보기 위해서는 제본되어 도서관 서고에 있는 저널을 직접 찾아 원하는 권호수와 페이지의 논문을 찾아 복사신청하여 보는 방식이었다.그러나 인터넷 보급이 급격히 늘어난 1990년대 말 이후 대부분의 저널은 급속히 온라인화되었으며 저널의 내용을 온라인으로 찾아보는 것이 일반적인 일이 되었다.  그렇다면 저널 사이트에 접속하면 인터넷에 접속할 수 있는 어디서건 논문을 찾아볼 수 있을까? 거의 대부분의 과학 저널에서는 해당 저널을구독하는 기관에서만 접속하여 온라인으로 논문을 볼 수 있도록 제한을 걸었다. 그 결과 저널을 구독하지 않는 기관에 소속된 사람은 설사 자신이 저자라고 할지라도 자신의 논문을 온라인에서 볼 수...
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[과학 학술저널 이야기] 5. 논문 및 연구자 기반의 평가기준

지난 연재에서 저널 기준의 평가 수치인 임팩트 팩터 등을 이용하여 저널에 실린 논문이나 연구자를 평가하는 것의 문제점에 대해서 알아보았다. 그렇다면 특정한 논문이나 연구자를 정량적으로 평가할 수 있는 방법은 없을까? 물론 논문의 중요성이나 연구자를 평가할때 특정한 기준에 의해서 수치로 평가하는 것에는 여러가지 위험성이 존재한다. 그러나 현실적으로 경쟁이 치열한 현대의 연구 사회에서 임용, 연구비 획득 등에서 연구 업적의 중요성이나 연구자의 생산성을 평가하는 수치의 필요성은 지속적으로 제시되고 있다. 가령 국가의 세금에 의해서 지원되는 연구비에서 과연 “지원받는 연구자가 지원받지 못하는 연구자에 비해서 그럴 만한 가치가 있는 연구자인가” 라는 질문이 나온다면 이를 어떻게 과학자가 아닌 사람에게 효과적으로 설명할 수 있을까? (사실 ‘과학계량학’ (Scientometric) 이라는 연구 분야가 1960년대 이후 출현한 것도 국가의 과학 예산이 효율적으로 쓰고 있는지에 대한 비판...
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[과학 학술저널 이야기] 4. 과학 저널 서열화, 임팩트 팩터, 과학의 왜곡

과학 저널의 서열화의 역사 현대의 과학 저널은 한국의 대학 서열화 풍조는 어린애 장난처럼 보일 정도로 서열화되어 있다. 단순히 ‘좋은 저널’ ‘그저 그런 저널’, ‘별로 좋지 않은 저널’ 과 같은 인식을 넘어서 분과 학문에서의 저널의 서열과 랭킹이 ‘점수’ 로 매겨져 있으며 어떤 서열을 가지는 저널에 논문을 냈느냐는 오늘날 연구자의 장래에 큰 영향을 미친다. 특히 ‘네이처’, ‘사이언스’, ‘셀’ 등과 같은 저널에의 집착은 엄청날 정도이다. 그러나 이러한 ‘저널 서열화’ 는 과연 이전부터 존재했던 것일까? 저널 출판의 역사를 살펴보면 오늘날과 같은 첨예한 저널 서열화는 상대적으로 최근의 일이라는 것을 알 수 있다. 가령 오늘날 대표적인 과학 저널이자 이러한 저널 서열화의 끝판왕 위치에 있는 ‘네이처’ 는 1869년 창간되었지만, 네이처가 처음부터 과학계의 ‘최고존엄’ 의 위치에 있었던 것은 아니었다. 창간되고 몇십 년이 흐를 동안 네이처는 주로 과학계의 뉴스를 다루는 ‘과...
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[과학 학술저널 이야기] 3. 프리프린트와 오픈 사이언스는 저널의 대안이 될 수 있는가

프리프린트 사실 논문을 작성하여 저널에 투고하기 전 논문 원고를 동료 학자들에게 보내 회람하여 코멘트를 듣는 일은 현재의 ‘프리프린트’ 라는 단어가 일반화되기 전부터 흔한 일이었다. 가령 로절린드 프랭클린은 DNA 연구를 접고 담배 모자이크 바이러스 연구를 해서 논문을 투고하기 전에 프랜시스 크릭이나 왓슨과 같은 사람들에게 초고를 보여주고 코멘트를 들었으며, 다른 과학자들도 마찬가지였다. 1960년대에는 미국 국립보건원을 중심으로 하여 출판전 원고를 회람하는 ‘정보 교환 그룹’ (Information Exchange Group, IEG) 이라는 모임이 존재하기도 하였다. (IEG는 1960년대 말, 당시 세력을 키워가던 상업 출판사 및 저널을 발행하는 학회의 반발에 의해 없어졌다. 이들은 출판 이전에 공개된 원고는 출판하지 않는다는 규칙을 세워 과학자들의 원고 공개 회람을 막았다) 그러나 지금과 같은 형식의 프리프린트는 인터넷의 탄생과 직접적으로 연관되어 있다. 1980...
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