똥이 밥을 기르던 시절이 있었습니다. 밥은 남의 집에서 먹어도 똥은 ‘반다시’ 집으로 와서 누어야 한다던 옛어른들의 가르침을 받은 세대가 아직 생존 중이십니다. (우리 동네에도 서넛이 계십니다). 화학비료가 귀한 시골에서 거름은 풀을 베어다가 온갖 똥들로 삭힌 두엄이 유일했지요. 마당에 떨어진 개똥이며, 닭똥을 쓸어담아 마당 귀퉁이에 수북히 쌓아 두엄더미로 모셔집니다. 사람의 똥도 사용했을까요? 측간이라 불리던 시골의 ‘화장실’엔 변기가 없었습니다. 삽 하나와 수북히 쌓인 잿더미뿐이었지요. 맨바닥에 볼일을 보고, 곁에 쌓아둔 재로 덮은 후에 삽으로 떠서 잿더미에 던져둡니다. 측간 한구석에 항아리가 놓여 있는데 거기에는 오줌을 보는 용도지요. 말하자면 ‘분리배출’ 시스템이지요. 큰 독을 묻고 그 위에 널판을 얹은 변소도 있긴 했습니다. 그렇게 ‘분리수거’된 똥과 오줌은 거름이 되어 밭이나 논으로 모셔져 곡식을 자라게 했습니다. 아무 데서나 용변을 보는 것은 유럽도 별 다를 바가...