「유리의 도시」.   이제는 자신의 이름인 퀸을 잊고 필명으로 탐정 소설을 쓰며 연명하는 주인공에게 어느 날 폴 오스터라는 탐정을 찾는 전화가 걸려오고 퀸은 그 이름을 가진 탐정의 행세를 하기로 작정한다. 그리고 찾아간 피터 스틸맨의 집에서 그의 아내인 버지니아 스틸맨으로부터 자초지종을 듣는다. 태어나서 아무와도 접촉하지 않은 아이가 하게 될 자연 언어는 하느님의 언어이리라 믿는 자신의 아버지로부터 9년 이상을 감금된 상태로 갇혀 있던 피터는 어느 날 우연히  일어난 화재로 구출되고 그의 아버지는 정신변원에 갇히게 된다.   그리고 얼마 후면 그 아버지가 돌아오는 날... 피터는 그의 아버지가 자신을 죽일 것이라고 믿고 있으며, 퀸이 이 피터의 아버지를 미행해줄 것을 부탁받는다. 퀸은 빨간 공책을 하나 사서 스틸맨의 행적을 기록하며 얼마동안 스틸맨을 좇는다. 그가 바벨탑이라는 글자 모양을 한 산책을 하고 있다는 생각을 하게 되고, 몇 번인가는 만나서 이런저린 이야기도 할 수 ...